Native Instruments Maschine MK3 is out!

MASCHINE MK3

Zoals ook al gemeld in de vorige blog heeft Native Instruments een vernieuwde versie van hun geweldige Maschine aangekondigd. De mk3 versie. De bijbehorende software heeft ook net een flinke update gehad, dus er is weer een heleboel moois te ontdekken. Grappig detail: Maschine mk3 was nog niet officieel aangekondigd, maar door een foutje van Amazon kwam er per ongeluk een foto online. Reden voor Native Instruments om dan maar snel de aankondiging de wereld in te sturen. Je weet hoe dat gaat met het internet, nietwaar? Hoe dan ook: het is een behoorlijk rigoreuze vernieuwing. De hardware is flink onder handen genomen. In deze blog daarom een overzichtje van de meest opvallende vernieuwingen en verbeteringen.

ONDER DE MOTORKAP

Laten we eens beginnen met de interne toevoegingen. Waar bij mk1 en mk2 de behuizing volledig uit kunststof bestond, is de mk3 versie voorzien van een metalen onderzijde. Daardoor voelt het apparaat een stuk steviger. Maar daar blijft het niet bij natuurlijk. Meest opvallend is wel dat er nu een audio interface (24bit/96kHz ) is ingebouwd! 2 grote jack inputs en outputs, een koptelefoon uitgang en ook nog een microfoon ingang. Dat houdt dus in dat je niet alleen geen extra audio interface meer nodig hebt, maar biedt dus ook de mogelijkheid om audio direct je Maschine in te sturen. Ideaal voor snel sampelen.

NIEUWE LAYOUT

De bovenzijde van het apparaat is behoorlijk veranderd. Hier is goed te zien dat Native Instruments niet alleen goed naar de wensen van gebruikers heeft geluisterd, maar ook naar andere controllers heeft gekeken. Er zijn duidelijk wat elementen van Ableton’s Push controller toegevoegd. En ook wat functies van andere Native Instruments controllers, zoals de nieuwe touch strip die voor verschillende functies gebruikt kan worden.

De pads zijn groter (maar nog steeds met dezelfde hart-op-hart afstand) en gevoeliger. Ideaal voor de vingerdrummers onder ons. Ook de druk-toetsen zijn flink aangepast: niet meer allemaal witte knoppen, zoals bij de mk2, maar een combi van witte en zwarte knoppen; allemaal voorzien van verlichting, maar wel met een duidelijkere scheiding tussen functietoetsen en de groepen/pads.

MEER SCHERM

Niet bepaald over het hoofd te zien; de nieuwe Maschine heeft 2 grotere schermen gekregen die meteen doen denken aan die van Maschine Studio. Heldere schermen met veel meer functies. Een grote stap, want dit betekent in principe dat je niet meer op het scherm van je computer hoeft te kijken. Vrijwel alles is direct op de controller te bekijken. Extra pluspunt: verlichting van alle knoppen en de 2 schermen werkt ook wanneer je alleen een (powered) usb verbinding gebruikt. Wanneer je de bijbehorende adapter gebruikt zorgt dit voor fellere verlichting en displays: ideaal voor donkere clubs.

TOUCH SENSITIVE

De 8 knoppen onder beide schermen zijn nog steeds aanwezig. Maar ze hebben een extra mogelijkheid gekregen. Ze zijn namelijk aanrakings-gevoelig! Dit betekent dat het ontzettend veel makkelijker is geworden om bijvoorbeeld macro functies van instrumenten en effecten aan de knoppen toe te wijzen. En dat bevordert weer de mogelijkheden en workflow.

VERBETERDE WORKFLOW

Maschine staat al bekend om de prettige workflow, waardoor het mogelijk is om snel tot het gewenste resultaat te komen. Maar er waren een heleboel functies die “verstopt” waren onder de shift-functie. Dat wil zeggen dat die functies niet met 1 druk op een knop te bereiken waren. Maar ook daar heeft men aan gedacht. Zo zijn er nu aparte knoppen (op een logischere plek) voor veelgebruikte functies. Pad Mode, Keyboard, Chords en Step Mode zijn nu allemaal met 1 druk op de knop bereikbaar en ook nog eens direct boven de 16 drum pads geplaatst. Ook is er een “fixed velocity” knop toegevoegd; een functie die voorheen enkel via de displays bereikbaar was. De “Note Repeat” knop is een stuk groter gemaakt, waardoor het nog handiger werkt dan voorheen. Helemaal te gek is de extra knop om direct naar je mixer te gaan. Scheelt weer een extra handeling en geeft direct controle over het volume van je project. Zeker in combinatie met de nieuwe displays. De aparte “Lock” knop die nu is toegevoegd is ook erg nuttig; het geeft je de mogelijkheid om eindeloos te experimenteren, maar laat je met 1 druk op de knop terug gaan naar de oorspronkelijke instellingen. Een soort creatief vangnet dus.

TOUCH STRIP

Hierboven al even genoemd; Maschine mk3 heeft een extra “Touch Strip” gekregen. Een aanrakings-gevoelige strip zoals die ook al op Maschine Jam en enkele Traktor DJ controllers te vinden waren. Deze is te gebruiken voor diverse functies zoals pitch, modulation en zelfs het spelen van noten. En het beste is: je kunt er ook de nieuwe “Perform FX” mee aansturen!

EXTRA OPTIES

Als klap op de vuurpijl krijg je er ook nog een heleboel geweldige samples bij en een licentie voor Komplete Select 11 (een minder uitgebreide versie van het totale Komplete 11 pakket).Ook werkt de Maschine mk3 prima in combinatie met andere controllers zoals de Jam en de vernieuwde Komplete Kontrol reeks van Native Instruments.

TOT SLOT

Maschine MK3 is behoorlijk vernieuwd dus. En wat mij betreft zeker in positieve zin. Uiteraard hangt er een redelijk prijskaartje aan al deze mogelijkheden. Maschine mk3 is vanaf 5 oktober 2017 verkrijgbaar voor 599,- Euro. Niet goedkoop, maar bedenk wel dat de vorige versies van dit apparaat voor vrijwel de zelfde prijs over de toonbank gingen. Maar bij de mk3 krijg je daar wel een volwaardige ingebouwde audio interface bij en een enorme hoeveelheid verbeteringen! Zeker de moeite waard dus. Nieuwsgierig geworden? Dan zul je nog een paar weekjes geduld moeten hebben. Neem ondertussen vooral even een kijkje op de Native Instruments Maschine pagina. Want dit belooft veel goeds!

MASCHINE MK3

In the previous blog I already mentioned that Native Instruments announced the new version of their fabulous Maschine. The mk3 version. The software that goes wit hit already had a big update too, so there’s a lot of new possibilities to be discovered. Funny detail: Maschine mk3 hadn’t been officially announced, but because of a mistake by Amazon a picture of the device accidentally found its way online. So Native Instruments decided to just make it official. You know how it goes on the internet, right?! The mk3 has quite some interesting new features. The hardware has ben re-designed. So in this week’s blog I’ll give an overview of the most interesting changes and improvements.

UNDER THE HOOD

Let’s start with some internal changes. Both the mk1 and mk2 had a full plastic housing, but the mk3 has a steel bottom. This makes the device feel more sturdy. But that is not all that has changed, obviously. A very prominent change consists of the new built-in audio interface (24bit/96kHz)! It has two ¼ inch jack inputs and outputs, a headphone output and an extra microphone input. This means you won’t be needing an extra audio interface anymore, but also gives you a way to send audio directly into Maschine itself. Great for quick sampling.

NEW LAYOUT

The top panel of Maschine has also changed quite a lot. You can clearly see that Native Instruments listened to wishes of the user community and has also taken a good look at the competition. Some added design features were clearly inspired by Ableton’s Push controller. They also added some elements from their own controllers, like the new touch strip that can be assigned to different parameters. The drum pads have been made bigger (but still ave the same center-to-center distance) and more sensitive. Ideal for all you finger drummers out there. All the function buttons got a big overhaul. Not just the white buttons that were on older models, but a combination of black and white buttons. All backlit, but with a more distinct visual difference between the functional buttons and the ones that control the pads/groups.

MORE SCREEN

Not to be missed on the new Maschine: 2 big colour screens that immediately remind you of the Maschine Studio. Bright screens with much more options. A big step, because now you will hardly need to look at your computer screen anymore. Almost everything can be controlled by just looking at the built in screens. Extra nice: both the screens and the backlit buttons now also works when using just the (powered) usb connection. If you do use the power supply that comes wit hit, the displays and buttons will light up much brighter though. Ideal when playing in a dark club.

TOUCH SENSITIVE

The 8 rotary knobs under the screens are still there. But got an extra feature. They are now touch sensitive! This means it just got even easier to map macros of instruments and effects . More possibilities and a better workflow!

BETTER WORKFLOW

Maschine is already well known for its nice workflow, that makes it easy to get quick results. But many of the options were “hidden” under a shift function. This means those options could not be reached by just clicking one single button. This has also been changed in the mk3. There are now separate buttons (in a more logical location) fors ome of the main functions. Pad Mode, Keyboard, Chords and Step Mode can now all be accessed by pushing a single button, right above the 16 drum pads. A “fixed velocity” button was added too! (previously only accessible via the screen functions). The famous “Note Repeat” button became a bit bigger, making it easier to use. Another great feature is the button that allows you to go straight to the mixer mode. Fast access and a very direct way to control the levels of your sounds inside a project. Especially in combination with the bright displays. The new “lock” button is also very useful; it gives you more room to experiment and lets you go straight back to the previous settings with the push of a single button. A creative fail safe, you might call it.

TOUCH STRIP

As mentioned before: Maschine mk3 has an extra “Touch Strip”. A touch sensitive strip like the ones you might already know from the Jam controller and some Traktor DJ controllers. You can use it for several functions like pitch, modulation and even for playing notes. The best part is: it can control the brand new “Perform FX” too!

ADDITIONAL OPTIONS

As if that’s not enough, you also get a huge load of great samples with the mk3 and an additional license for Komplete Select 11 (a stripped down version of the full Komplete 11 package). Maschine still works great in combination with other controllers like Jam and the (also) new Komplete Kontrol series from Native Instruments.

FINALLY

As you can see, Maschine mk3 has had a very big overhaul. A very positive one, in my opinion. Yes, of course all this comes at a price. Maschine mk3 will be available on the 5th of October 2017 for 599,- Euros. Not exactly cheap. But keep in mind that previous versions were sold at almost that same price. The mk3, however, also adds a high quality built-in audio interface and some fantastic new improvements! Definitely worth it, as far as I’m concerned. Curious? You will have to be patient for a couple more weeks. In the mean time take a look at Native Instruments Maschine page for additional info. Interesting things coming our way!