Producer gear tips!
Elke keer weer de tofste gear voor producers!
Teenage Engineering OP-Z
Geschreven door Richard, leraar Ableton en Maschine bij DJ School Utrecht.
Teenage Engineering OP-Z
Vorige maand kwam er tijdens de NAMM (zie eerdere blog voor meer NAMM nieuws) een leuk berichtje voorbij over Teenage Engineering. Het bedrijf is o.a. maker van de OP-1 synthesizer. Voor wie dit niets zegt: OP-1 is een krachtige en breed inzetbare synthesizer. Een hardware synth, wel te verstaan. Teenage Engineering heeft de “out-of-the-box” manier van denken tot een soort kunst verheven. OP-1 is daar een goed voorbeeld van. Er is geen enkele andere synthesizer te vinden die eruit ziet als dit ding. Sterker nog, het apparaat wordt vaak onderschat vanwege de non-conventionele uitstraling. Toen het instrument net op de markt kwam werd het door vele afgedaan als “speelgoed” of geinig dingetje. Een kijkje naar het prijskaartje doet echter heel anders vermoeden. Ruim 900 euro kost ‘ie. Niet echt een speelgoed-prijs dus. Het kleine formaat en de vreemde uitstraling van het ding geven duidelijk een verkeerd beeld. Veel mensen denken dat een goede synthesizer een enorm groot apparaat moet zijn, en ook duidelijk herkenbaar hoort te zijn als synthesizer. Teenage Engineering dacht daar totaal anders over. En nu is er een opvolger: de OP-Z
OP-1
Eerst even wat meer over de OP-1 synthesizer. Inmiddels al 6 jaar op de markt, dus een vernieuwde versie is geen overbodige luxe. OP-1 is echter veel meer dan de zoveelste “gewone” synthesizer. Het is ook een sampler en sequencer namelijk. En dat alles in een erg klein formaat. Toch is de associatie met speelgoed niet zo heel gek.
Casio VL-tone
In die kleine behuizing kan nooit zoveel nuttigs zitten, zou je denken. Qua uitstraling deed het me in eerste instantie vooral denken aan een oude Casio synth als de VL-1. Naar huidige maatstaven was dat inderdaad wat meer speelgoed dan sommige andere synthesizers uit diezelfde tijd. Redelijk beperkt, monofoon en niet bepaald mooi.
Maar OP-1 kan aanzienlijk meer dan de hierboven genoemde Casio, dat moge duidelijk zijn! Om je een indruk te geven: het apparaat is naast sampler en synthesizer ook geschikt voor opname. De taperecorder functie biedt de mogelijkheid om 4 sporen op te nemen; line signaal, maar ook bijvoorbeeld een microfoon signaal. Het ding heeft zelfs een ingebouwde FM radio! Bizar, voor een synthesizer. Het synthesizer gedeelte is ook geen simpel geval, maar bevat 10 verschillende synth engines. De OP-1 heeft een ingebouwd scherm voor beter inzicht in de verschillende functies, en men heeft vooral geprobeerd om de interface zo overzichtelijk en simpel mogelijk te houden. Gebruik van verschillende kleuren en symbolen, om intuitief gebruik te bevorderen.
Nog meer mogelijkheden
OP-1
Zet je de genoemde functies op een rij, dan is het apparaatje ineens veel meer dan speelgoed. En er is meer! OP-1 is aan een computer te koppelen, maar werkt ook volledig “stand-alone”, dus zonder computer/drivers of software. Niet gek voor een synth die letterlijk in je broekzak past. Verder is ‘ie als midi controller te gebruiken, dus kun je er andere software mee aansturen. Allemaal via een enkele usb kabel. Eigenlijk zijn het dus een heleboel apparaten in 1! Het speelgoed-beeld verdwijnt dan heel snel, want dit ding is aanzienlijk krachtiger en veel breder inzetbaar dan je op het eerste oog zou verwachten. Inmiddels heeft OP-1 een soort cult status bereikt. Veel bekende artiesten hebben ‘m toegevoegd aan hun arsenaal van instrumenten en zijn er eigenlijk unaniem lovend over.
OP-Z
Nu is dus de opvolger van deze alleskunner aangekondigd: de OP-Z. Pas vanaf september op de markt, dus je zult nog even geduld moeten hebben. En Teenage Engineering gaat verder waar het gebleven is. Want wat denk je? Ook de nieuwe versie zal velen meteen aan speelgoed doen denken. De witte behuizing van OP-1 is vervangen door een grijze, de layout is grondig veranderd en het scherm is verdwenen. Maar ook deze nieuwe versie kan belachelijk veel meer dan de buitenkant doet vermoeden.
Features
De eerder genoemde opties zitten er uiteraard nog steeds in. In verbeterde vorm, ook nog. Meer en betere mogelijkheden dus, die voortborduren op het originele ontwerp. Dat ontwerp was al afwijkend te noemen. Maar blijkbaar zijn ze dat nog lang niet verleerd. De nieuwe versie bevat namelijk ook een heleboel nieuwe toevoegingen die net zo raar en fascinerend zijn, zeker voor een synthesizer! Wat te denken van een beeldscherm aansluiting? Om je telefoon of tablet aan te hangen bijvoorbeeld. Er zal een bijbehorende (gratis) app op de markt komen om naadloos met de OP-Z te kunnen werken. Maar niet alleen met audio. De nieuwe versie kan namelijk ook met grafische elementen omgaan! Foto’s, video, etc. Zo kun je je eigen video’s maken, bijvoorbeeld door gewoon foto’s achter elkaar te plakken en tot video om te vormen. De ingebouwde sequencer is ook verbeterd. Nu heb je 16 afzonderlijke sporen ter beschikking. En alles met een hoge kwaliteit. Nog meer functies nodig?
OP-Z
Wat dacht je van een ingebouwde bewegingssensor? Toe te passen op de parameters van de synthesizer, maar ook in controller modus te gebruiken. Of de mogelijkheid om elk van de gebruikte sporen verschillende lengte en/of tempo te geven? Allemaal functies die je totaal niet in een klein apparaatje verwacht. En al helemaal niet in een synthesizer!
Nog steeds “out of the box”
Dat alles was blijkbaar nog steeds niet genoeg. Want er is nog meer! Deze versie krijgt bijvoorbeeld CV mogelijkheden, bluetooth verbinding, een krachtige grafische processor met bijbehorende grafische (3D) mogelijkheden. Er zijn modulaire effect mogelijkheden toegevoegd, naar wens aan te passen en uit te breiden, ook via een gekoppeld scherm te bewerken. Het ding is zelfs te gebruiken om lichteffecten aan te sturen middels DMX (niet te verwarren met de Wu Tang Clan rapper).
Succes met het vinden van een vergelijkbaar apparaat. Dit is met recht een alles-in-1 oplossing. Niet voor iedereen weggelegd, deze OP-Z. Maar laten we eerlijk zijn, er zijn niet echt vergelijkbare apparaten op de markt die voor zoveel verschillende doeleinden tegelijk gebruikt kunnen worden. Echt een wonder der techniek, en een mooi uithangbord voor wat de toekomst ons kan brengen. Kijk even op de OP-Z pagina om een uitgebreid beeld te krijgen, als was het maar om je te verbazen over de bizarre mogelijkheden van dit kleine apparaatje. Prijs is nog niet bekend, maar ik gok dat het verre van goedkoop zal zijn…
Teenage Engineering OP-Z
Written by Richard, teacher in Ableton and Maschine at the Dutch DJ Academy/DJ School Utrecht
Teenage Engineering OP-Z
Last month, during NAMM (read this previous blog for more NAMM news) there was an interesting article about Teenage Engineering. The company is best known for making the OP-1 synthesizer. For those who don’t know it: OP-1 is quite a powerful and flexible synthesizer. A hardware synth, that is. Teenage Engineering has turned thinking “out-of-the-box” into an art form. OP-1 is a good example. You won’t find a similar looking synthesizer nowadays. Better yet, the device is most often underestimated due to its unconventional design. When the instrument first hit the market, many people called it a “toy” or funny gadget. One look at the price, however, makes you suspect something else though. Over 900 euros. Not really a toy price, right? The small size and weird look clearly give people the wrong idea. Besides that, many seem to believe that a synthesizer is always a big piece of gear that also has to look like a synthesizer. But Teenage Engineering had different ideas about that. And now there is a new version on its way: the OP-Z.
OP-1
First some additional info on the OP-1 synthesizer. It has been around for about 6 years now, so it make sense to release an upgraded version. OP-1 is not your average synth though. It is also a sampler and sequencer. And all that is crammed into a very small package. But it is not that strange to think it is a mere toy.
Casio VL-tone
A device that small can never hold a lot of useful functions, one might think. Just looking at the design I immediately thought about an old Casio synth like the VL-1. When comparing that to modern standards, or even some other synths from the same era, it was more like a toy indeed. Quite basic and monophonic. And far from pretty.
But the OP-1 is way more advanced than the mentioned Casio synth, that much should be clear! To give you an impression: the OP-1 is a synthesizer and sampler in one, but can also record. The taperecorder function offers 4 separate tracks for recording. A line signal or a mic signal even. The device even has a built in FM radio! Quite bizarre for a synthesizer. The actual synth functions are far from simple too, offering 10 different synth engines. It has a built in screen for additional functionality and the designers tried to keep the interface as simple and clear as possible. Using different colors and symbols, making intuitive use a priority.
Even more possibilities
OP-1
When looking at the different functions, the little device suddenly becomes much more than a simple toy. And there is more! OP-1 can be connected to a computer, but also works completely stand-alone, sow without needing additional drivers or software. Not bad for a synth that literally fits into your back pocket. It can also be used as a midi controller, to control software. All through a simple usb cable. Basically it consists of many different devices all combined into one! The idea of this being a toy quickly disappears when you realize this device is way more powerful than you expect. OP-1 has reached somewhat of a cult status over the years. Many well known artists added it to their arsenal of instruments and are quite positive about the little thing.
OP-Z
So now there is a better version coming: OP-Z. It won’t be available before september this year, so we will have to be patient. Teenage Engineering moves on from where it left off. Because guess what? The new version will probably still make people think it is a toy. The white casing has been replaced by a grey one, the layout changed quite a bit, and the screen has gone. But this new version has got a ridiculous amount of additional features that you would never expect when looking at the design.
Features
All the features mentioned before are still in there. In a better form too. More and better possibilities, based on the initial design. That design was already strange, but apparently they haven’t lost that touch. The new version offers a lot of functions that are both strange and fascinating, especially for a synthesizer! Connection for an external screen? To connect a phone or tablet to it. There will also be a free app available for working with the OP-Z. And it is not just about audio either. Apparently the new version will be able to handle graphic elements too! Photo’s, video, etcetera. You can make your own videos by pasting several photos together. The built in sequencer was upgraded to an impressive 16 tracks. All in high quality too. Still need more?
OP-Z
How about a built in motion sensor? Available for synth parameters, but also for midi control purpose. Or what about the option to assign a different tempo or length to any of the available 16 tracks? These are all very impressive features that you probably wouldn’t expect from a device this small. And not from a synthesizer either!
Still “out of the box”
It still doesn’t end there. Because there are more features! This device will get CV possibilities, a bluetooth connection and a powerful graphics interface with 3D processing. They’ve also added modular effects to it, that can be changed or upgraded and are also accessible through a connected screen. You can even use this machine to control lighting through DMX (not to be confused with the Wu Tang Clan rapper using the same name).
So, good luck finding a similar device that has this many options. This is truly an all-in-one device. Not for everyone hough, this OP-Z, that much is certain. But let’s be honest, there really are no comparable machines on the market nowadays. None of those have the same amount of functions or such a wide range of possible uses. A true wonder of modern engineering and a little peek into the future of music making devices. Take a look at the OP-Z page to see what this little thing can do. Even if it was only to be surprised by the bizarre possibilities it has to offer. No price available yet, but I’m guessing it won’t be cheap…
Onze blog met dj & producer tips:
Native Instruments presenteert Maschine mk322/09/2017 - 20:06- Maschine ontwikkelt zich verder07/09/2017 - 17:26
- warmte en kleur toevoegen met deze 7 gratis plugins14/07/2017 - 19:40
