DJ/Producer gear tips!
Elke keer weer de tofste tips voor DJ’s & Producers!
Reincarnatie van de MPC
Geschreven door Richard, leraar Ableton en Maschine bij DJ School Utrecht.
Reincarnatie van de MPC
MPC, een begrip voor veel producers. Zeker in de wereld van de hiphop. Destijds was de MPC serie een soort geweldige totaaloplossing voor elke producer. Stand-alone, oftewel los van een computer te gebruiken. MPC staat voor Midi Production Center. In de eerste plaats was het een sampler, een apparaat om geluid mee te bewerken en af te spelen. Voorzien van 16 drumpads, zoals die tegenwoordig op een heleboel controllers ook te vinden zijn. Maar het apparaat was ook als sequencer te gebruiken; je kon er externe apparaten zoals drumcomputers en synthesizers aanhangen. Het apparaat kon dus als hart van een liveset of studio gebruikt worden!
Tot zover de achtergrond van de MPC. Er is in latere jaren erg veel gebeurd op gebied van techniek, en de nadruk van productie en live optredens verplaatste zich meer richting de laptop, vanwege de veel grotere mogelijkheden die software bood. Controllers gecombineerd met een computer werden de norm. Maschine van Native Instruments is een goed voorbeeld. Het is toen een tijdje stil geweest op het MPC front. Maar na wat jaren van radiostilte pakte Akai het idee opnieuw op. Er volgde een hele reeks aan MPC reincarnaties. (Een overzicht vind je op de Akai website)
MPC Renaissance, MPC Studio en zelfs een ipad versie met bijbehorende controller. Allemaal “portable” oplossingen die ook te koppelen waren aan bijbehorende MPC software. Maar Akai was duidelijk nog niet klaar met haar MPC serie. Want het afgelopen jaar en de eerste weken van dit nieuwe jaar verschenen er nog meer geweldige varianten. Te beginnen met de MPC Touch. Een alles-in-1 oplossing met pads die van RGB verlichting zijn voorzien en een multi-touch scherm. Maar dit beestje heeft wel een computer nodig om ‘m goed te kunnen gebruiken. En daarmee bleef het probleem dat het dus geen perfecte oplossing was voor een computer-loze aanpak.
En dan komen we bij de laatste toevoegingen aan de MPC reeks. In januari 2017 gepresenteerd tijdens de NAMM (zie ook mijn eerdere blog) en binnenkort verkrijgbaar. De MPC Live en MPC X. Daar wil ik het in deze blog eigenlijk over hebben. Want daarmee biedt Akai wat mij betreft een kijkje in de toekomst! Deze 2 apparaten onderscheiden zich vooral door het feit dat ze volledig stand-alone zijn. Ook voorzien van een touch scherm. En nog wat meer leuke features. Hieronder een uitgebreider overzicht.
MPC LIVE
Laten we eens beginnen met de MPC Live. Als je’m voor het eerst ziet lijkt ‘ie als 2 druppels water op de eerder genoemde MPC Touch. Zelfde scherm, zelfde layout. 
Maar onder de motorkap zijn ze verre van het zelfde! Zoals ik al aangaf is deze versie namelijk zonder computer te gebruiken. Maar de mogelijkheden van de Akai MPC 2.0 software (een verbetering van de software die ook bij de eerder genoemde versies hoorde) zitten er ook in. Dat houdt dus in dat de nieuwe MPC in feite een ingebouwde computer en DAW heeft. Een 1,8 GHz quad core processor om precies te zijn. Ook zit er een batterij ingebouwd waardoor je het apparaat 4 tot 5 uur zonder stroomvoorziening zou kunnen gebruiken.
De mogelijke aansluitingen zijn ook geweldig: zeer breed en nuttig: 2 grote jack inputs, 6 grote jack outputs, een kleine jack uitgang voor koptelefoon, RCA (tulp) inputs, 2 midi inputs, 2 midi outputs, een SD card slot en als klap op de vuurpijl 1 usb (type B) poort en 2 usb (type A usb 3) poorten, onder andere geschikt om er externe controllers aan te hangen! Daarmee wordt het apparaat dus met recht een geweldig hart van elke setup. In de studio, maar vooral live. Toch liever ook met de MPC software op je computer werken? Kan ook, want het apparaat is ook als controller te gebruiken.
MPC X
Nog steeds niet genoeg aan de genoemde mogelijkheden? Dan is er nog een stapje hoger mogelijk: de MPC X. Extra inputs, meer midi poorten, en nog wat toffe extraatjes. 
Maar wat dit apparaat nog veel mooier maakt zijn zogenaamde CV/Gate outputs. 8 stuks zelfs. Om dat even toe te lichten: CV/Gate signalen kunnen gebruikt worden om analoge apparaten aan te sturen. Denk aan oude synthesizers, maar ook aan de steeds populairder wordende modulaire synths. Daardoor spreekt de MPC X dus ook een hele grote groep gebruikers aan. Het touch scherm is ook nog eens schuin omhoog te klappen en er zitten aanzienlijk meer draaiknoppen op. Een echt werkpaard dus, voor de meest veeleisende producers en artiesten onder ons.
Akai heeft beloofd dat er in de nabije toekomst ook nog Wifi en Ableton Link (blog) toegevoegd wordt! Volledige integratie, en het beste van meerdere werelden dus.
Toekomstmuziek
Je ziet het: dit is een grote stap. Geen laptop nodig, ontzettend veel verschillende aansluitingen en een duidelijk scherm. Dat daar een behoorlijk prijskaartje aan hangt moge duidelijk zijn. Verwachte prijs voor de MPC Live is 999,- Euro. De MPC X gaat minstens 1799,- Euro kosten. Verre van goedkoop.
Maar zie het vooral in een wat ruimere context. Meer vrijheid, meer mogelijkheden. Daarnaast geen computer nodig en ook geen extra audio interface. Dat kost je over het algemeen ook een aardige duit, die je nu bespaart. Het meest belangrijk, volgens mij, is echter de stap naar volledig stand-alone aanpak. Iets wat meer en meer voorbij komt. Na een periode waarin bijna alles afhankelijk was van een computer komt er nu een nieuwe generatie gear aan die zich daar weer tegen afzet. Dat is niks nieuws natuurlijk. Voor de komst van draagbare computers met voldoende vermogen was dit namelijk de enige manier om echt iets live te doen met elektronische muziek. Dat bracht wel wat beperkingen met zich mee. Deze moderne variant biedt echter veel en veel meer mogelijkheden. Dat zelfde geldt voor de meeste moderne muziekapparatuur. Meer processorkracht, betere connecties, en ga zo maar door. Wat mij betreft een geweldige stap in de goede richting. Dit is de toekomst van moderne muziekapparatuur. En wie weet wat voor leuks ons nog meer te wachten staat?!
Reincarnation of the MPC
Written by Richard, teacher in Ableton and Maschine at the Dutch DJ Academy/DJ School Utrecht
Reincarnation of the MPC
MPC, a well known icon for many producers. Especially in the world of hiphop. Back in the day the MPC series were a great and total solution for many producers. Stand-alone, so no computer needed to work with it. MPC stands for Midi Production Center. It was a sample device in the first place; a machine to record, edit and play audio. Offering 16 drum pads, as you also see them on many modern controllers. But the device could also be used as a sequencer: you could control external devices like drumcomputers and synthesizers with it. This made it a true heart of many studios or live sets!
But enough about the MPC background. In the years that followed there have been some big changes in the field of technical development. New ways of making music were focused more and more on the laptop as the center of a setup, simply because software offered much more power and possibilities. A combination of computers and controllers became the new standard. Native Instruments’ Maschine is a good example. During that period it was quiet on the MPC front. But after a few years Akai picked up the concept again, offering a whole new series of MPC reincarnations. (You can find the entire new series on the Akai website)
MPC Renaissance, MPC Studio and even an ipad version with additional controller. All “portable” solutions that also used MPC software on the computer. But Akai clearly didn’t want to stop there. Because both last year and the first weeks of this new year we got even more MPC varieties. Starting with the MPC Touch. A new all-in-one solution that included RGB lights under the pads and added a big touch screen. But this little monster still needed a computer to use it to its full potential. So the problem of not having fully stand alone operation remained.
And that brings us to the latest additions to the MPC series. Presented at the NAMM show in january 2017 (read more about this in my previous blog) and available soon. The MPC Live and MPC X. And that’s what I really want to talk about in this blog. Because in my opinion Akai shows us a bit of the future with these machines! The main difference of these machines is, that they can operate completely stand-alone. And they also have a touch screen and many other cool features. You can ind a more detailed description below.
MPC LIVE
Let’s start off with the MPC Live. When you first see it, you will notice it looks almost exactly the same as the MPC Touch. Same screen, same layout. But under the hood they are far from the same!
Because this new version does not need a computer. It does, however, have the possibilities of the all new MPC 2.0 software (a better version of the software that already comes with earlier models) inside. This means the new MPC’s have both a computer and a DAW built in. One with a 1,8 GHz quad core processor o be exact. It also features a rechargeable battery that can be used for 4 to 5 hours without any additional power supply.
All available connections are also fantastic and very useful: 2 large jack inputs, 6 large jack outputs, a small jack connection for headphones, RCA inputs, 2 midi inputs, 2 midi outputs, an SD card slot and last but not least 1 usb type B port and 2 usb type A (usb3) ports. These ports can be used to connect external controllers! That really turns this device into the heart of any setup again. In the studio, but especially live. Still prefer to have some of the software options on a computer? No problem, because it also doubles as a full controller.
MPC X
Still not satisfied with all these possibilities? Then you can go up another step: the MPC X. Extra inputs, more midi ports, and some very cool extras. But what makes this thing even better are the so-called CV/Gate outputs. 8 of them, to be exact. For those of you that don’t know this: CV/gate signals can be used to control analogue devices. Think of old synthesizers (without midi/usb), but also the more and more popular modular synths. So the MPC X becomes interesting for an even bigger group of potential users. The integrated touch screen can be placed at an angle, and to top it off you get way more rotary buttons. A true work horse, for the most demanding producers and artists among us. Akai even promises the addition of Wifi and Ableton Link (read all about Link in this blog)! Complete integration into any setup, with the best of multiple worlds.
Sound of the future
As you can see, this is quite a big step. No laptop needed, a very wide variety of connections and a big clear touch screen. You probably won’t be surprised that all this comes at a steap price. The expected sales price for the MPC Live is 999,- Euros. The MPC X will set you back at least 1799,- Euros. Far from cheap.
But look at it in a wider context. You get more freedom, more possibilities. Besides not needing a computer, you also don’t need an extra audio interface. Extra costs that you don’t need to invest now. But the most important part of all this, in my opinion, is the full stand alone direction that Akai has chosen. Something you see more and more in the modern music world. After a period of putting a computer in a central position, there is a new generation of gear on its way that tries to step away from this idea again. Nothing completely new, of course. Before the invention of portable computer systems with enough processing power, working with stand alone gear was the only way to do a live performance of electronic music. But there was also a downside to it. These modern versions, however, offer so much more power and many more possibilities. that goes for a lot of the most modern music gear. More processing power, better connections, things like that. So as far as I’m concerned this is a big step in the right direction. This might well be the future of modern music equipment. Who knows what great new gear is waiting for us in the future?!
Onze blog met dj & producer tips:
Native Instruments presenteert Maschine mk322/09/2017 - 20:06- Maschine ontwikkelt zich verder07/09/2017 - 17:26
- warmte en kleur toevoegen met deze 7 gratis plugins14/07/2017 - 19:40
