Beginnende producer tips!
Elke keer weer de beste tips voor producers!
Modulaire Midi Controllers
Geschreven door Richard, leraar Ableton en Maschine bij DJ School Utrecht.
Modulaire Midi Controllers
Midi Controllers: iedereen die een beetje thuis is in de wereld van digitale muziekproductie en digitaal dj-en heeft er wel eens van gehoord waarschijnlijk. Een midi controller is eigenlijk een soort uitgebreide afstandsbediening van je software. Handelingen die je met je muis/trackpad doet kun je dan ook doen met een midi controller. Draaien aan een knop, verschuiven van een fader, het inspelen van drums, dat soort zaken. De reden dat midi controllers zoveel gebruikt worden is, dat het in veel gevallen prettiger werkt dan een muis of toetsenbord. Laten we eerlijk zijn: draaien aan een echte knop om je software synths mee aan te sturen voelt natuurlijker dan het bewegen van diezelfde knop met een muis. Het werkt vaak intuitief en zorgt voor meer creativiteit. Geen gestaar naar je scherm en gepriegel met een muis. Gewoon een knop vastpakken en gaan!
Tegenwoordig zijn er bizar veel mogelijkheden te vinden op gebied van midi controllers. Van controllers met slechts een paar simpele knoppen (zoals bijvoorbeeld een Midi Fighter) tot complete studio oplossingen. Sommige controllers zijn breed inzetbaar, terwijl andere weer inspelen op 1 specifieke taak of een bepaald soort software. Ableton’s Push is een goed voorbeeld. Ook voor andere taken te gebruiken, maar gemaakt voor gebruik met Ableton Live. Plug-and-play, zoals dat zo mooi heet. Alles werkt meteen en is perfect afgestemd op de software. Er zijn erg veel geweldige controllers te vinden, maar er zijn er maar weinig die helemaal 100% perfect zijn. Logisch ook. Iedereen heeft een iets andere manier van werken. Het is zeer persoonlijk. Fabrikanten moeten daarom een keuze maken. En daardoor is nooit iedereen tevreden te krijgen. Maar wat nou als je zelf gewoon kon bepalen welke knoppen er op zo’n apparaat zitten, en waar? Dan kom je in de categorie modulaire controllers uit.
Het is zeker niet nieuw, modulaire controllers. Door de jaren heen zijn er aardig wat concepten voorbij gekomen. Een deel heeft zich verder ontwikkeld, de rest is roemloos ten onder gegaan. Het is een erg lastige markt. Je wilt flexibiliteit, maar zit wel vast aan zaken als bruikbaarheid, transport, stroomvoorziening, en niet te vergeten betaalbaarheid. In deze blog een klein overzichtje van wat modulaire oplossingen.
MAWZER
Jaren geleden was er een uitgebreid modulair concept van Mawzer. Te zien op deze video tijdens de Musikmesse 2007. Idee was om een soort “doos” te maken waarbinnen je naar wens je eigen elementen kon plaatsen. Faders, draaiknoppen, drukknoppen, etc. Maar het apparaat kwam niet echt van de grond. De behuizing was wat groot en de prijs was veel te hoog. Een basis setje kostte minimaal 1300 euro. Het idee zelf was echter al zeer interessant.
Mawzer controller
BUILDER DIY
Livid Instruments, bekend van midi controllers als de Ohm en Block, hebben zich ook in de strijd gemengd. Ze bieden een doe-het- zelf “Builder” pakket aan om je ideale controller samen te stellen. Het hart van de controller bestaan uit een Brain unit, een soort mini computer. Daarop kun je je controller bouwen met behulp van bouwpakketten. Bekijk het hele idee op de Livid Instruments site.
Livid controller
JOUE
Of wat te denken van Joué? Een bedrijfje dat modulaire controllers maakt. Het zijn zeer speels ogende controllers die bestaan uit diverse rubberen matjes met daarop allerlei varianten. Op hun website vind je een uitgebreide uitleg. Het systeem lijkt in ieder geval erg gebruiksvriendelijk. Zeker een pluspunt. Niet iedereen is een electronica expert natuurlijk.
Joue controller
PALETTE
Alle hierboven genoemde controllers gaan uit van een soort basis-module waarop je je controller kunt bouwen. Palette pakt het echter ietsje anders aan. Elke element is aan een ander element vast te maken met een soort klik-systeem. Via een verbindingselement is het vervolgens aan een computer te koppelen. Omdat er geen ondergrond nodig is, kun je je controller dus elke gewenste vorm geven. Middels bijbehorende software is de controller daarna volledig af te stemmen op je favoriete software. Erg interessant, en nog betaalbaar ook.
palette controller
BLOCKS
Roli, maker van de futuristisch ogende Seaboard Rise controller, doet ook een duit in het zakje. Losse modules, genaamd “Blocks” zijn met elkaar te combineren tot een uitgebreide midi controller. Ook hier is er weer een heleboel op maat te maken met behulp van bijbehorende software. Geen draaiknoppen of echte faders, maar vooral touch opties en functie toetsen. Kijk voor meer info op de Roli website.
roli blocks controller
MINE
Onlangs dook er ineens een nieuw systeem op van Special Waves. Het zit nog in de aanloopfase en schijnt een Kickstarter project te zijn. Maar interessant is het zeker. Het gaat een beetje verder waar de hierboven genoemde Mawzer controller mislukte. Mine gaat deze controller heten en het is een soort blokkendoos-basis waarin alle gewenste elementen kunnen worden geplaatst. Maar in dit geval zonder rare uitsteeksels, in een handzaam formaat en naast draaiknoppen en faders zijn er ook RGB knoppen verkrijgbaar: voorzien van licht/kleur dus! Ziet er veelbelovend uit. Neem eens een kijkje op de Special Waves site.
Mine controller
Tot slot
Zoals je ziet is er genoeg te vinden op dit gebied. Niet allemaal even levensvatbaar of gebruiksvriendelijk. Maar de ontwikkeling van modulaire controllers gaat gestaag door! In bovenstaande opties zitten een paar geniale mogelijkheden. Ideaal voor iedereen die maar niet die ene perfecte controller kan vinden. Uiteraard kun je ‘m ook helemaal zelf bouwen. Maar dat vergt veel meer kennis en vaardigheden. Dan is een oplossing zoals deze modulaire controllers een goed alternatief. Er zijn vast nog veel meer mogelijkheden, als je goed zoekt. Hierbij laat ik trouwens het gebruik van tablets/touchscreens nog buiten beschouwing. Er zijn namelijk een heleboel midi controllers voor deze apparaten te vinden die helemaal naar eigen wens te maken zijn. TouchOSC is een hele bekende. Wil je echter een wat meer “hands-on” ervaring in de vorm van echte knoppen, faders en pads, maar kun je geen controller vinden die op je wensen is afgestemd? Overweeg dan eens een modulaire aanpak. De ontwikkelingen gaan hard, en de keuze wordt steeds groter!
Modular Midi Controllers
Written by Richard, teacher in Ableton and Maschine at the Dutch DJ Academy/DJ School Utrecht
Modulaire Midi Controllers
Midi Controllers: Everybody that is involved in the world of digital music production or digital dj-ing will probably have heard of midi controllers. A midi controller os basically a remote control device for your music software. Actions that involve using a mouse/trackpad can also be done by these controllers. Think of turning a knob, moving a fader or playing drum pads. Midi controllers are popular because they have a better workflow than a mouse. Let’s be honest: turning an actual knob to change the sounds of a software synth feels much more natural than moving that same knob with a mouse. It works more intuitive and makes room for more creativity. No staring at the screen all the time and fiddle with a mouse. Just grab a knob and go!
Nowadays the amount of options available to us in the world of midi controllers is bizarre. Ranging from simple controllers with just a few buttons (like a Midi Fighter) to complete studio solutions. Some controllers are useful for many different tasks where others were designed for one single piece of software or a single function. Ableton’s Push is a good example. You can use it for other things, but it was specifically designed for Ableton’s Live. Plug-and-play. Everything works immediately and is 100% compatible with the software. There are many great midi controllers on the market, but there are very few that are actually 100% perfect. That makes sense, because everybody has a different way of working. It is very personal. So manufacturers have to make choices. So they will never be able to satisfy everyone. But what if you could just decide for yourself what functions you want in your controller? And where you would put these functions? Step into the world of modular midi controllers.
It certainly isn’t new, modular midi controllers. During the last decade we’ve encountered many concepts. Part of these concepts developed further, other concepts faded away quietly. It is a very difficult market. You want flexibility, but also have to think about usability, transport, connections and of course it has to be affordable. In this blog I’ll give you a few modular options.
MAWZER
Years ago there was an interesting modular concept called Mawzer. You can see it in this video from the Musikmesse 2007. The idea was to build a box that could be filled with elements. Faders, rotaries, pads, etc. But the device never really took off. The box was too big and clumsy and prices were way too high. A basic set would already cost you 1300 euros. The idea itself was interesting though.
Mawzer controller
BUILDER DIY
Livid Instruments, maker of popular controllers like Ohm and Block, have also entered the battlefield. They offer a DIY kit called “Builder” to construct your own perfect controller. The heart of the system is called “Brain”; a sort-of mini computer. You can add all the elements you like to that using building elements. Check out the idea at the Livid Instruments site.
Livid controller
JOUE
Or what about the Joué? A company that makes modular controllers. They look very playful and consist of several rubber mats with a variety of functions. On their website you can find a detailed description. The system looks very user friendly. definitely a big plus. Not everyone is an electronics expert, right?
Joue controller
PALETTE
All the controllers I mentioned before have a base to build upon. Palette takes a different approach. every element can be connected to another one using a click system. An additional connection element makes the controller connectable to a computer. Since there is no base element you can shape the controller to your liking. The included software makes it possible to configure the controller to your specific needs and software. Very interesting, and affordable too.
palette controller
BLOCKS
Roli, manufacturer of the futuristic Seaboard Rise controller, also has a modular system. Separate modules called “Blocks” can be connected and combined to form a midi controller. This system also has extra software available to configure everything. No rotary knobs or real faders here, but touch controls and additional function buttons. Take a look at this system on the Roli website.
roli blocks controller
MINE
Recently a new system by Special Waves appeared. It is still in the development stage and seems to be a Kickstarter project. Interesting too. It continues where the Mawzer system I mentioned earlier left off. The system will be called Mine and is also based on a sort-of box to fit your separate elements into. In this case there are no weird parts sticking out, however. And besides the usable size it has rotaries, faders and even RGB buttons. This includes lights and colours! Looks very promising. Find out more on the Special Waves site.
Mine controller
A final thought
As you can see there are enough options already in the field of modular midi controllers. Not all of them user-friendly or affordable. But modular midi controllers keep on evolving! And there are already some ingenious solutions available. Perfect for those of us who cannot find the perfect controller for our needs. Yes, you can build a custom midi controller yourself. But that takes some specific knowledge and skills. So these modular systems form a great alternative. If you search a bit more, there are probably many other similar ideas out there. And I’m not even talking about the options of tablets/touchscreens. Because there are also many modular-like options available for those devices too. TouchOSC is a well known system, for example. Do you prefer the more “hands-on” experience of real knobs, faders and pads but can’t find a controller that fits your needs? Then maybe consider the modular approach. There are more options available nowadays and the amount of possibilities keeps growing!
Onze blog met dj & producer tips:
Native Instruments presenteert Maschine mk322/09/2017 - 20:06- Maschine ontwikkelt zich verder07/09/2017 - 17:26
- warmte en kleur toevoegen met deze 7 gratis plugins14/07/2017 - 19:40
