Beginnende producer tips!
Elke keer weer de beste tips voor producers!
Maschine Jam
Geschreven door Richard, leraar Ableton en Maschine bij DJ School Utrecht.
Maschine Jam
Op 29 september a.s. brengt Native Instruments (maker van o.a. Maschine en Traktor) een nieuw apparaat op de markt: Maschine Jam. Een controller voor Maschine software, die uiteraard ook voor andere doeleinden gebruikt kan worden. Maschine Jam is voor velen een beetje een verrassing. Er was weinig ruchtbaarheid aan gegeven door Native Instruments. Ook staan alle producer fora inmiddels vol met discussies over het apparaat. Hoofdreden van die discussies is dat niet helemaal duidelijk is wat precies de doelgroep van dit apparaat is. Dat, en het feit dat de opzet van de controller meteen doet denken aan andere apparaten als Push of Akai’s APC40. Daarom in deze blog een kort overzicht van Maschine Jam’s functies, inclusief wat voor- en nadelen.
Maschine
Maschine is alweer heel wat jaartjes op de markt en heeft een flinke groep liefhebbers. Daar hoor ik zelf ook bij; het apparaat combineert de mogelijkheden van software met de functies van hardware. Een geweldige combinatie die veel creatieve vrijheid geeft. Naast de “gewone” Maschine heb je ook keuze uit de Mikro versie (een kleinere en minder uitgebreide controller) en de Studio versie. (een zeer uitgebreide versie, met meer knoppen en mogelijkheden). Voor alle varianten geldt echter dat ze bedoeld zijn voor dezelfde Maschine software. Ook deze apparaten zijn te gebruiken als controllers voor andere software. Traktor is een goed voorbeeld, maar er zijn een heleboel andere toepassingen te bedenken. Dat zelfde geldt voor Maschine Jam, hoewel het apparaat waarschijnlijk beter tot z’n recht komt als aanvulling op een Maschine setup.
Maschine Jam controller
Touch strips
In tegenstelling tot Maschine bevat de Jam 8 aanraak-gevoelige strips; te gebruiken als faders, maar ook interessant als nieuwe manier om melodie toe te passen, en toe te wijzen aan allerlei zaken zoals effecten, macros en automation. Het toewijzen van diezelfde strips aan andere functies is nog niet mogelijk, maar volgens Native Instruments wordt die mogelijkheid toegevoegd bij de volgende update.
Multi Step Sequencing
Ook een interessante functie. Niet zo zeer het step sequencen zelf natuurlijk; dat kan ook met Maschine, of met een Push bijvoorbeeld. Maar Maschine Jam geeft je de mogelijkheid om meerdere sounds tegelijk te sequencen; 8 sounds tegelijk is het maximum. In plaats van 1 enkel patroon kun je er dus 8 tegelijkertijd besturen; creatief gezien erg leuk, zeker tijdens live optredens.
Extra Functies
Naast de genoemde functies geeft Maschine Jam een paar handige extra mogelijkheden die niet op dezelfde manier mogelijk zijn met de gewone Maschine hardware. Het spelen van willekeurige akkoorden bijvoorbeeld, of het toevoegen van wat “menselijkheid”. Verder is er een toegevoegde master level meter, zoals die tot nu toe alleen op Maschine Studio zat. De toegevoegde pijltjestoetsen voor gebruik bij het browsen zijn een handig extraatje en duidelijk overgenomen van de bekende Push layout.
Templates
Zoals ik al eerder aangaf is Maschine Jam ook te gebruiken als controller voor andere software. Op dit moment zul je het meeste handmatig moeten toekennen. Enkel Ableton Live is voorzien van een template die is afgestemd op de functies van deze controller. Bij een volgende update zullen dat er waarschijnlijk meer zijn.
Nadelen
Naast een paar erg handige of interessante functies heeft dit apparaat ook een paar nadelen. Zeer groot minpunt is dat de matrix knoppen die je gebruikt om melodieen te spelen, step sequences te programmeren of scenes af te spelen geen zogenaamde velocity sensitivity hebben. Velocity sensitivity houdt in dat je een noot/sound harder of zachter kunt spelen, door harder of zachter op de knoppen te tikken. De velocity van alle geprogrammeerde noten is uiteraard achteraf aan te passen. Maar echt handig is het niet. Zeker in vergelijking met Maschine of Push, die beide wel over die mogelijkheden beschikken. Daarnaast beschikt Maschine Jam niet over een display. Op zich geen ramp; hoe minder je naar een scherm staart tijdens het muziek maken, hoe beter, wat mij betreft. Maar de displays op de reguliere Maschine controllers hebben een zeer uitgebreide functie: weergave van geluidsgolven en samples bijvoorbeeld, voor het betere edit werk. Of het aangeven van de huidige functie van elk van de 8 draaiknoppen. Ook voor het browsen van je bibliotheek is zo’n scherm erg handig. Jam heeft dit echter niet, en voor sommige functies zul je dan toch echt weer naar je computerscherm moeten kijken. Draaiknoppen zoals Maschine heeft deze controller dus ook niet. Dat wordt wat mij betreft echter wel weer gecompenseerd door de touch strips. Kwestie van smaak dus. tot slot ontbreken de midi inputs en outputs op Maschine Jam. Niet voor iedereen een probleem, maar wel handig om te hebben voor de hardware gebruiker.
Oordeel
Of Maschine Jam een interessante toevoeging is hangt dus vooral af van je eigen voorkeur of manier van werken. Als controller voor andere software is het zeker nuttig, hoewel er dus nog geen speciale templates beschikbaar zijn, afgezien van Ableton Live. Als controller voor de Maschine software is het niet echt een alternatief voor de huidige Maschine controllers. Naar mijn mening is het meer een aanvulling dan een vervanging. Het biedt een iets andere manier van werken en wat vernieuwende snufjes, maar komt op andere gebieden weer tekort. Een combinatie van Maschine en Maschine Jam lijkt daarom logischer. Het beste van 2 verschillende werelden, zoals dat zo mooi heet. Met een adviesprijs van 399 euro is het apparaat in ieder geval goedkoper dan Push of Maschine (inclusief Maschine software). Push is echter een stuk veelzijdiger en beter geintegreerd met Ableton Live, terwijl Maschine controllers weer wat functies hebben die hier ontbreken. Gecombineerd zal het apparaat naar mijn mening dus beter tot zijn recht komen dan op zichzelf.
Of het net zo’n hit wordt als voorganger Maschine zal dus moeten blijken. Ook hier geldt weer het zelfde; als je wilt weten of het iets voor jou is, probeer het apparaat dan eens uit in de winkel, en verdiep je in de mogelijkheden met behulp van de video’s van Native Instruments.
Maschine Jam
Written by Richard, teacher in Ableton and Maschine at the Dutch DJ Academy/DJ School Utrecht
Maschine Jam
On the 29th of September Native Instruments (manufacturer of Maschine and Traktor) releases a new device: Maschine Jam. A controller for their Maschine software, that can of course also be used for other purposes. Maschine Jam is a bit of a surprise to many people. Native Instruments haven’t given too much information about it. On many producer forums people are discussing this new piece of gear too. Main point of discussion: what is the group of potential users that this device is aiming for? Besides that, it clearly resembles other well known controllers like Ableton’s Push or Akai’s APC40. In this blog I’ll try to give you a short impression of Maschine Jam, including some pros and cons.
Maschine
Maschine has been around for several years and has a big fan base worldwide. I’m one of those fans; the device combines many possibilities of software and hardware. A great combination that sparks creativity. Besides the “regular” Maschine there’s also a Mikro version (smaller version with less controls) and a Studio version (very complete device with much more controls and options). Every version, however, was made for use with Maschine software. All these devices can also be used as controllers for other software. Traktor dj software is a good example, but there are many more ways of use. And the same thing goes for the new Maschine Jam. Although Maschine Jam would probably be better as an addition to an existing Maschine setup and not as a replacement.
Maschine Jam controller
Touch strips
In comparison to Maschine, Jam has 8 touch sensitive strips; you can use these as faders, but there are some additional possibilities to make melodies or assign the strips to other functions like effects, macros and automation. Assigning the strips to other functions is not an option yet, but Native Instruments says this will be available after the next update too.
Multi Step Sequencing
Another interesting feature. Not the step sequencing itself of course; you can do the same with Maschine or even a Push controller. But Maschine Jam gives you the possibility to sequence multiple sounds at once; 8 of them, to be exact. So you are able to play or program several patterns at the same time; in terms of creativity this is a very cool feature, especially when performing live.
Extra Functions
Maschine Jam also adds some handy options that are not always possible in the same easy way on other controllers. Playing random chords, or adding some “human feel”. Additionally, there’s a master level meter like the one that was only available on Maschine Studio. The addition of 4 arrow keys is very useful for browsing or navigating and have clearly been copied from the famous Push layout.
Templates
Like I mentioned before: Maschine Jam can also be used as a controller for other software. At the moment you will have to assign most functions manually though. There’s only a template available for Ableton Live. After the next update there will probably be more.
Disadvantages
Besides adding some useful and interesting options, this new device also has some negative features. A very big con is the fact that the matrix buttons (used for playing melodies, programming step sequences or launching scenes) has no velocity sensitivity. Velocity sensitive buttons allow you to play a note louder or less loud, depending on how hard you hit the button. Velocity of all recorded notes can be changed afterwards, of course. But it is not very useful this way. Especially if you compare it to Maschine or Push: they both have velocity sensitive buttons. Then there’s the lack of a display on Maschine Jam. Not a very big issue in some cases: the less you stare at a computer screen during music making, the better, as far as I’m concerned. But the displays on Maschine controllers have a wide variety of use: displaying waveforms and samples for creative editing. Or showing you what functions are controlled by the available knobs. When browsing your library, having that small screen can be very useful too. Since Maschine Jam does not have this, you will in some cases have to watch your computer screen again. Jam also does not have any rotary buttons like Maschine or Push; this is however, compensated by touch sensitive strips. A matter of taste, I guess. Finally, Maschine Jam has no midi in- or output ports. Not that big a problem for most, but quite useful when working with other hardware devices.
Verdict
Wether Maschine Jam is a useful controller for you depends on workflow and personal preference. Also useful as a controller for other software, despite the lack of templates (only for Ableton Live at the moment). But Jam is not really a a full replacement for the Maschine controllers. I think it is more of a complimentary device: it offers new or different ways of working and has some nice special features. But it also lacks several other features. So combining both devices probably makes more sense. The best of two worlds, as they say. Current price is around 399 euros: cheaper than Push or a regular Maschine, but including the Maschine software. Push, however, is much more integrated into Ableton Live and offers more functions. And the other Maschine controllers offer several functions that are not available on Jam. So in my opinion the Jam controller will do better when combined with a Maschine.
Will this be a great hit, like predecessor Maschine? Time will have to tell. And it goes without saying: if you want to know what Maschine Jam can add to your setup, just try it at a store or have a look at some of the Native Instruments product videos.
Onze blog met dj & producer tips:
Native Instruments presenteert Maschine mk322/09/2017 - 20:06- Maschine ontwikkelt zich verder07/09/2017 - 17:26
- warmte en kleur toevoegen met deze 7 gratis plugins14/07/2017 - 19:40
